Pomimo występowania na obszarach zabudowanych, a także w zakładach przemysłowych sieci hydrantowych lub możliwości poboru wody przez pompy pożarnicze z naturalnych lub sztucznych zbiorników są pewne grupy oraz rodzaje pożarów, które wymagają dowożenia dużej jej ilości na miejsce akcji. Do tych zadań służą ciężkie samochody gaśnicze-cysterny do przewozu wody.